BeritaNasional.ID, Kota Malang – Sebanyak 336 atlet Kota Malang diberangkatkan untuk berlaga dalam Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XV dan Pekan Paralimpik Pelajar Daerah (PEPARPEDA) III Jawa Timur 2026. Kontingen tersebut membawa target meraih 25 medali emas dalam kompetisi olahraga pelajar tingkat provinsi yang berlangsung pada 29 Oktober hingga 11 November 2026. Pelepasan atlet dilakukan Wali Kota Malang, Wahyu Hidayat, di halaman Balai Kota Malang, Senin (2/11/2026).
Dari total atlet yang diberangkatkan, sebanyak 335 atlet akan memperkuat Kota Malang di ajang POPDA, sedangkan satu atlet lainnya berlaga pada cabang para atletik di PEPARPEDA. Kontingen Kota Malang mengikuti kompetisi pada 27 cabang olahraga.
Wali Kota Malang Wahyu Hidayat mengatakan, para atlet yang terpilih merupakan pelajar dan mahasiswa yang telah melalui proses latihan serta memenuhi kualifikasi untuk mewakili Kota Malang di tingkat Jawa Timur.
Menurutnya, keikutsertaan mereka bukan sekadar membawa nama daerah, tetapi juga menjadi kesempatan untuk menunjukkan hasil pembinaan olahraga yang selama ini dilakukan.
“Pelajar-pelajar dan mahasiswa ini telah berlatih, memenuhi kualifikasi, dan akhirnya bisa mewakili Kota Malang di ajang tersebut,” ujar Wahyu.
Ia juga menegaskan, keikutsertaan atlet dalam PEPARPEDA merupakan bentuk dukungan terhadap kesetaraan kesempatan bagi penyandang disabilitas. Melalui kompetisi tersebut, atlet disabilitas memiliki ruang untuk mengembangkan kemampuan, mengasah potensi, sekaligus meraih prestasi di bidang olahraga.
Optimisme Kota Malang dalam menghadapi POPDA dan PEPARPEDA Jatim 2026 semakin menguat setelah kontingen sementara berhasil mengumpulkan tiga medali emas dari cabang olahraga akuatik.
Wahyu berharap capaian awal tersebut dapat memacu semangat atlet dari cabang olahraga lainnya untuk memberikan penampilan terbaik. Pemerintah Kota Malang pun menargetkan kontingen mampu membawa pulang sedikitnya 25 medali emas.
“Per hari ini, kita sudah mendapat tiga emas. Itu bisa memberikan semangat mereka. Kita berangkatkan dengan harapan mendapat hasil terbaik, prestasi terbaik, dengan tetap menjaga sportivitas,” tegasnya.
Selain mengejar target medali, Wahyu mengingatkan seluruh atlet agar menjaga semangat juang, menjunjung tinggi sportivitas, serta menjaga nama baik Kota Malang selama mengikuti pertandingan.
Ia juga meminta para atlet menjadikan POPDA dan PEPARPEDA sebagai pengalaman berharga untuk meningkatkan kemampuan dan mengukur hasil latihan selama ini.
Menurut Wahyu, Kota Malang memiliki potensi besar dalam bidang olahraga, khususnya dari kalangan pelajar. Potensi tersebut perlu didukung melalui pembinaan yang terarah, konsisten, dan berkelanjutan.
Dengan persiapan serta semangat seluruh atlet, Kota Malang diharapkan mampu meningkatkan prestasi olahraga pelajar sekaligus memperkuat posisinya sebagai salah satu daerah dengan potensi atlet berprestasi di Jawa Timur. (den/ady)
